过敏症是可能消失的，尤其是对某些食物的过敏症更是如此。

向食物过敏症小患者的家长说明这个病症的自然发展历程，是我在辅导这些小病患家属时必须经过的例行公式。从专业角度看，食物过敏症可能在患者渐渐长大之后消失——这个事实对小病患和家长来说都会是影响深远的重要信息。从心理上的正念来看，如果过敏症最终有可能消失，这个结果对小孩或家长来说都是正面乐观的，起码让患者和家属在心态上建立起积极的信念：这个原本看似会纠缠一辈子的症状，以及全力保护孩子免受其害所带来的沉重负担，他们终有一天可能彻底摆脱。

过敏症消失，意味着小患者对某种食物过敏的程度在未来的某个阶段会变得越来越轻微，直至过敏症状完全消失。本地常见的食物过敏症，如大多数小孩都会有的对牛奶或鸡蛋过敏现象，一般在孩子上小学之前就会完全消退。这也意味着过敏症未“痊愈”之前必须戒口不吃的奶制品或蛋类食品，在过敏症消失后，患者可毫无顾忌地大快朵颐。

我在诊所经常会碰到这样的情况：一个未足岁的小婴儿因为出现鸡蛋过敏症而被抱来诊所求医。宝宝不过吃下几口煮熟的蛋，或是汤里的蛋花，不稍几分钟就爆出一身的红疹。我得向家长说明什么是鸡蛋过敏症，同时对宝宝做皮肤点刺测试，以找出肇祸的过敏原。测试的目的不是为了证实自己对病情的揣测，而是为过敏症找出间接的、替代的标记。这个标记将有助于日后对最终过敏症是否已经消失做出评估和判断。我将在下文详述这一点。

以孩童对牛奶或鸡蛋过敏的常见情况为例，虽然绝大多数小患者的过敏症最终会消失，但何时消失则因人而异。要确认过敏症是否已一去不复返，有两个途径。一个是较直接的方法，就是让小患者吃下原本会引发过敏反应的食物，看小患者是否还会受影响。不过这个方法会让小患者承受过敏反应发作的风险，对家长来说是个负担。因此，这个方法必须在医疗团队的全程监督下才可进行，尤其当小患者原来已知的过敏反应会相当严重，更须谨慎进行。

较间接的方式则是透过过敏测试。受认可的过敏测试结果，只要经过妥善的分析解读，一般上都相当准确。族群特性截点其实并不适用于每个孩童，因为每个小孩都具备独一无二的特质。因此，在所有患上过敏症的大人小孩当中，截点并不适用于这整组过敏症患者当中的少数人。要为每一个独特的孩童提供最佳的个人化评估方式，这个概念是很重要的。

何时消失取决于过敏原

食物过敏症何时消失，也与过敏原有关。如上所述，对牛奶鸡蛋过敏的大多数小患者在升上小学之前就可能摆脱这个症状。对小麦和鱼过敏的现象消失的速度也不一样。摆脱花生与木本坚果过敏症则多在患者5岁过后就比较少见了。不过，贝类海鲜过敏症就比其他食物过敏原要棘手得多，很少有患者能完全摆脱贝类海鲜过敏症。不过，上面所提的只是一般情况而言，当然也有例外。我就看过对花生鸡蛋过敏的本地患者一直到青少年，甚至是成年时期才摆脱过敏症。

因为过敏症“痊愈率”不一，也因为孩子和家长都会盼着能准确确认食物过敏症是否存在，以及何时会消失，我建议任何患上食物过敏症的人，包括成人患者，每隔几年就去找过敏专科医生咨询，目的是确认过敏症是否还存在。

至于其他由过敏而引发的失调现象，如湿疹、鼻敏感、哮喘呢？

这方面的答案就复杂得多了。受湿疹问题干扰的孩童，进入发育期之后情况一般可能会有所改善；其他有鼻敏感和哮喘症状的孩童，也可能会随着年岁增长而渐渐“痊愈”。但是，目前仍未能准确预测哪一类鼻敏感和哮喘的小患者会在长大后摆脱过敏。相反地，有些小患者会因为年长后生活方式改变而导致过敏现象更为严重。

撇开年长后过敏症消失的这个可能性不谈，我经常告诉患者和家属，对待食物过敏症、哮喘、鼻敏感或湿疹等问题，就好比对待糖尿病等长期慢性症状：虽然无法治愈，至少应该努力控制病情。如果不给予必要的护理和照顾，不好好控制病情和症状，更多问题和状况也会接踵而来，对孩子和家庭都将造成进一步伤害。

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